В конструкции кузова Subaru Forester первого поколения используется платформа от модели Impreza. Автомобиль получил пятидверный самонесущий кузов больше похожий на универсал, чем на SUV. Его характерной особенностью стало использование безрамных боковых дверей.
Для привода использовался оппозитный четырехцилиндровый бензиновый двигатель объемом 2.0 дм3. Стандартно двигатель работал с механической коробкой передач оснащённой понижающей передачей и раздаточной коробкой с межосевым дифференциалом, оснащенным вязким сцеплением. Опционально была доступна автоматическая четырехскоростная коробка передач, дополненная многодисковой муфтой, с возможностью переменного распределения крутящего момента на отдельные оси. В следующем году компания расширила гамму двигателей. В Европе появилась модель с бензиновым двигателем с турбонаддувом 2,0 дм а на других рынках стал доступен двигатель без турбонаддува, но с увеличенным объёмом в 2.5 дм3. Версии с наддувом отличались дополнительным воздухозаборником на капоте. Весной 2000 года был произведён фейслифтинг Forester. Были изменены воздухозаборник, капот и бампера. Незначительные изменения были также внесены в интерьер и в силовые агрегаты. Европейские версии двигателя были немного усилены. Производство Subaru Forester первого поколения было завершено в конце 2001 года.
Видеообзор Subaru Forester SF (1997 - 2001):
Модель
Subaru Forester SF
Год(ы) выпуска
1997 - 2001 г.г.
Тип кузова
SUV
Двигатель
2.0, 2.5, оппозитный, 4-цилиндровый, турбоннаддув и без турбонаддува